第一節 婚姻和家庭的發展及變遷
社會變遷是普遍的現象，然而，從近幾十年的歷史來看，西方社會的變遷尚不及東方社會來得急劇。近代交通的發達、國與國間頻繁的接觸、大眾傳播的發展等，往往直接或間接地促使保守的東方社會產生急劇的變遷。
不可否認，我們的社會仍有傳統的素質，但在現代化的沖擊下，我們也擺脫了不少傳統的觀念?；橐錾罘矫嬉彩侨绱?，其中有幾項改變尤為顯著。
一、大家庭變成小家庭
今天許多大城市興建了不少小公寓，由于這種居住環境的限制，三代同堂的情況已漸漸減少。家庭成員愈來愈分散，難免導致親情的淡薄。固然，過去農業時代的大家庭成員多，難免會碰上一些傳統家庭常見的難題，如婆媳問題，但我們也不能忽略大家庭的好處，比如說，在碰到問題時，可以即時請教長輩化解難題. 相比之下，現代的小家庭則趨向于孤立，平時得不到父母長攀們的從中輔導，而有些年輕夫婦平常又吝于交友，一旦碰到棘手的問題，便會對環境的適應和問題的解決頗感無助。
現在年輕人大都向往自組小家庭，這種現象反映出女孩子對傳統的大家庭問題有較深刻的的“畏懼感”，因而更力主小家庭生活。主張小家庭生活的普遍心態影響著男女之間的交往，不少男女在交往時根本未將與對方親人的交往問題考慮在內，以致婚后更容易造成前面所述的與親情淡薄的現象。在這種情況下，年輕夫婦若在婚后發生了問題，往往不可能也不愿意接受長輩的協助。由于小家庭制度日趨普及，我們的社會也勢必愈來愈需要設立婚姻輔導機構。
二、自由戀愛取代媒妁之言
當婚姻已由過去的媒妁之言轉變為自由戀愛時，雖然并不全然排斥僅靠媒約之言的婚姻，但是從交往到結婚，現代年輕人所向往的是“自己決定”的婚姻。如果你做個簡單的調查，就可證明這個事實。一般說來，約有93%以上的未婚男女主張自由戀愛而結婚。自由戀愛乃因應社會變遷的一種自然現象。由于我們的社會愈來愈強調個人的自由，這種觀念對年輕人向往“自己決定”的婚姻產生了直接的影響。一位輔導員在此情況下所應關切的是，戀愛雙方是否足夠成熟而可由自己來決定終身大事。
在自由戀愛風行的社會中，還有一種令人頗為擔心的現象，就是現代的年輕人很喜歡說“愛情之上”。在這個口號下，男女雙方的年齡差異可以不管，受教育程度的差異可以不管，種族的差異可以不管，因為他們認為背景差異愈大，似乎愈顯得羅曼蒂克。但從社會學，心理學或臨床經驗來看，男女雙方的背景差異愈大，婚后的適應也會愈困難。一對年輕人除非他們成熟到可以克服雙方懸殊的差異，否則，只有羅曼蒂克的結合和愛情的感覺是相當危險的。我們經常發現，婚后不顧一切而離婚的人，經常是婚前不顧一切而結婚的人。
此外，自由戀愛也導致了另一種偏差心態的形成，就是以自己為中心，而只顧去找一位適合自己的人。到了適婚年齡，年輕人就會敏感于“哪一個是最好的?”“哪一個最合乎我的理想?”這種態度常會忽略了成功的婚姻應該是建立于彼此的關系和共同的努力之上，所以不但是你在找一個合適的人，更是要你先去做一位適合的人，因為在婚姻的道路上，你也是一個被挑的人。
三、夫妻角色改變
過去的生活中，夫妻的角色是固定的。所謂“男主外，女主內”，夫妻應各自扮演特定的角色。換句話說，過去的夫婦關系比較強調各盡其職，只要做好自己應盡的“本分”，婚姻就可以維持一輩子。
但是，在現代人的婚姻中，男女角色較有彈性。比方說，先生容許太太成為職業婦女，而太太也會要求先生幫忙做家務。當然和傳統婚姻一樣，他們也希望有孩子，但并非只為孩子而生活在一起。在現代人看來，即使孩子出生，也不能淡薄夫妻彼此的親密關系。由此可見，現代婚姻強調的是夫婦之間的互助關系。
四、重視性的位
“性”在今日的社會愈來愈被重視，這并不是說過去的社會就不重視性，只是過去的人對性的看法常偏重其傳宗接代的功能而已，不像現代人進一步地強調，性也是“愛的傳遞”、“愛的享受”。
另一方面，性 在今日的社會中也較能公開地被討論。想起我在中學時，上生理衛生課的老師碰到這類章節，都叫我們自己回去看?，F在或許仍有這樣的老師，但大致來說，已經比較敢于面對這樣的問題了。這一點也可以從我處理的個案中顯示出來，六七年前的案主對直接談論性的問題常感到不安，但最近有些案主一上門就直接道出他們夫妻間性生活的不協調，其中，太太們求救夫婦性生活方面的問題還為數不少。
在人們重視性且較易公開談論性的趨勢下，已婚的人應該避免產生下列兩種錯誤的觀念。
(1) 認為夫婦關系中，性是最重要的一環;夫妻感情不和睦時，便歸咎于性生活有問題，同時，還以為只要性問題得到解決，夫妻間的問題也會迎刃而解，其實卻不然。
(2) 由于過分強調性的快感體驗，有些夫婦性生活不協調時，一方配偶就會利用“外遇“來補償。在社會中，性的誘惑很多，所以一個過分強調性的人，當他碰到婚姻問題時，便會容易導致外遇的結局;其實，這是很片面且不正確的觀念。
離婚漸被接納
過去的社會也有離婚的現象，只是過去的社會比較保守，不容易接納這個事實。一個離過婚的女人在傳統的社會中會受到歧視，甚至連娘家也難以接納她。因此，在舊式的社會里，父母對失和的年輕夫妻總是勸合不勸離，即使他們的女婿再壞，他們也會勸女兒一再地忍耐。
現今的社會，女孩子的受教育程度已普遍提高，而且，她們大多擁有自己的工作，所以當她們碰到婚姻問題無法解決時，可以不用擔心經濟問題而要求離婚。由于現代的社會較開放且尊重個人的自由和自主權利，因而對一個離過婚的人也較易于同情和接納。
